台所の台に、茶筒が二つ並んでいます。片方には茶色の葉、もう片方には緑の葉と米粒が入っています。どちらのふたを開けても、香ばしい匂いが立ちのぼります。匂いは近いのに、生まれた場所がちがうのです。

湯をわかしながら、どちらの筒を開けるか考えます。

焙じた葉と、加えた米

それぞれをひとさじずつ、手のひらにのせてみます。ほうじ茶は焙じた緑茶で、玄米茶は炒った米を加えた緑茶なのです。

表示の決まりでは、ほうじ茶は煎茶や番茶などを強い火で焙ったものです。玄米茶は、煎茶や番茶などに炒った米を加えたものとされています。大手の茶の会社は、米を水に浸して蒸し、炒ってから、ほぼ同じ量の茶と合わせると説明しています。

定義の上で焙じるのは、加える米のほうです。煎茶もふくめた三つの並びは、煎茶・ほうじ茶・玄米茶の違い｜一つの緑茶を焙じるか、合わせるかで整理してあります。つぎは、味でしょう。

二つの香ばしさ

二つの湯のみから、湯気が並んでのぼります。どちらも香ばしいのですが、そのもとがちがうのです。

公的な解説は、ほうじ茶を、香ばしく、渋みや苦みがほとんどないお茶としています。玄米茶は、米のおこげのような香ばしさと甘みを持つ、日本版のフレーバーティーとされています。茶の会社は、中の番茶や煎茶がさっぱりした味を保つとも書いています。

資料で言えるのは、それぞれの説明までです。穀物の焙じ方は、麦茶・そば茶・玄米茶の違い｜何を焙じ、どこで合わせるかに続きがあります。つぎは、カフェインでしょう。

葉が少ないぶん、カフェインも

同じさじで量っても、玄米茶のひとさじの一部は米です。同じ淹れ方で、国の成分表は玄米茶のカフェインを、ほうじ茶より少なく載せているのです。

成分表は、どちらにも同じ条件を使っています。茶葉の量も、湯の温度も、三十秒という時間も同じです。茶の会社は、米が入るぶん茶葉が少なくなるからだと説明しています。表の値は十ミリグラム刻みの粗いもので、ちょうど半分とまでは言えません。

値の読み方は、ほうじ茶のカフェイン量は？煎茶・番茶・紅茶と条件をそろえて比較で扱っています。最後は、湯の熱さでしょう。

どちらも、沸きたての湯で

やかんのスイッチが切れても、湯はまだ踊っています。どちらのお茶も、熱湯で短く淹れるのです。

国の淹れ方の資料は、番茶と玄米茶とほうじ茶をひとまとめにしています。香りを楽しむお茶なので、香りが立つよう熱湯を使うという説明です。標準は三十秒ほどで、二煎目はすぐに注ぎます。

たくさんの案内の待ち時間は、ほうじ茶の「90℃・30秒」はどこから？で比べています。数字と出典は、このあとにまとめて置いておきます。

数字でくわしく

定義
日本茶業中央会「緑茶の表示基準」実施細則の表1は、ほうじ茶を「煎茶や番茶などを強い火で焙って製造したもの」、玄米茶を煎茶や番茶などに炒った米を加えたもの、としています。
玄米茶の作り方
伊藤園「お茶百科」は、米を水に浸して蒸し、炒ってから、番茶や煎茶などとほぼ同量の割合で合わせると説明しています。米が入るぶん茶葉が少なく、カフェインが少ないとも書いています。販売元の説明です。
味
ほうじ茶の説明は農林水産省（aff 2022年4月号）によります。玄米茶の、米のおこげのような香ばしさと甘み、日本版のフレーバーティーという説明は、農林水産省「日本茶を楽しむ方法」によります。
カフェイン
日本食品標準成分表（八訂）増補2023年で、浸出液100mLあたり、ほうじ茶0.02g、玄米茶0.01gです。条件はどちらも、茶葉15g・90℃の湯650mL・0.5分です。測った玄米茶の配合比は載っていません。
淹れ方
農林水産省のサイトにあるPDF「おいしいお茶の入れ方」は、番茶（玄米茶・焙じ茶）を1人分100mLに茶葉2〜3g、熱湯、30秒としています。二煎目は少し高い湯温で、すぐに注ぎます。