飲みきった袋を捨てたあとで、同じものをもう一度買おうとします。ところが、名前が思い出せません。「棒茶」だったか、「茎茶」だったか、「かりがね」だったか。値段も形も似た袋が並び、前と同じ味への手がかりは見つからないのです。

この文章では、茎のお茶の表示から、確かに読める手がかりを順に見ていきます。

確かに読める、三つの欄

袋の裏の表には、小さな字の欄がいくつも並んでいます。確かに読めるのは、名前の欄、原材料、産地の三つなのです。

それ以外のことは、書いてある品と書いていない品があります。書いていないからといって、中身が劣るわけでもありません。

資料で言えるのは、どの袋にもある欄はその三つだ、というところまでです。まずは名前の欄からでしょう。

名前の欄は、茎だけとは言わない

「茎茶」と書かれた袋を開けると、細い茎のあいだに、ちぎれた葉がまじっています。名前の欄は、中身が茎だけとは言っていないのです。

業界の決まりは、茎茶を、茎や葉柄を多くふくむ茶と定めています。古い報告が分析した市販の茎茶は、重さで見て茎が半分ほどでした。

一つの品の値ですが、「多くふくむ」という言葉の幅をよく示しています。資料で言えるのは、茎の割合は名前からは読めない、というところまでです。つぎは、同じ作り手の棚でしょう。